要当就当正的，不干副的！1949年，贺老总的指挥部里响起一阵激烈争吵。由于一野三军军长身兼多职，忙不过来，上级打算让黄新廷去担任副军长协助工作。黄新廷听后却坚持拒绝，表示如果不能担任正职，他宁愿回去继续当师长。

贺老总耐心劝说，解释说即便是副职，他实际上也是一把手。但黄新廷更生气了，他觉得自己干着正职的工作却没有相应的职务，这是他无法接受的。面对黄新廷的坚持，贺老总最终会如何回应呢？ 黄新廷出生在湖北沔阳的一个渔民家庭。家境贫困，他小时候只读了半年的私塾就辍学，跟随父亲出海捕鱼。每天清晨出航，日落才归，刮风下雨从不间断。曾多次在狂风巨浪、电闪雷鸣中死里逃生。

尽管如此，他们靠命挣的钱仍不足以偿还地主的债务，一家人长期生活在压迫之下。这些苦难从小磨炼了黄新廷坚强的意志和勇气。1928年，贺龙和周逸群的到来，让荆江两岸刮起了一阵革命风潮。

为了改变命运，黄新廷随父亲加入革命，成为少年先锋队大队长。少先队本职是站岗、放哨、传递情报，但黄新廷胆大勇敢，每次都冲向最危险的枪火前线。

一次，游击队与保安团遭遇战，我军原本利用灵活战术围困敌军，但敌人火力强大，很快形势逆转。眼看敌人就要突围成功，黄新廷迅速返回根据地，拉出一门旧式铁铸火炮，开了两炮，直接击溃敌方机枪队。在大炮掩护下，游击队成功全歼敌军，黄新廷一战成名。

不久，敌军对苏区围攻加紧，为补充兵源，上级将他调到湘鄂西苏区警卫营服役。正式参战后，他与战友们昼夜奋战，拼死抵抗。尽管几次打退敌人进攻，但敌人源源增兵，我军仍面临危机。

一次失利后，洪湖根据地落入敌手，我军转移至桐柏山。身受重伤、高烧的黄新廷仍穿单衣，冒着寒风，跟随红三军艰难行军。

行军途中，他不仅要忍受艰辛，还要随时应对敌军偷袭。乌蒙山回旋战斗中，我军伤亡惨重，未能突破包围。黄新廷不顾刚痊愈的身体，举刀奋战，为大部队杀出血路。

战后，上级嘉奖他，提拔为12团团长，负责军团前卫。不久，他奉命率部抢占金沙江渡口——普渡河，连夜疾驰，将敌军消灭，并迅速修建木筏，成功渡河。

正当等待大部队到来时，上级传来消息：敌人发现强渡计划，准备调兵追击。黄新廷立即带队西行攻昆明，以声东击西吸引敌军回援。

尽管战士们精疲力尽，黄新廷仍带队狂奔数百里，每天攻下一座城镇。敌军见我军气势如猛虎，纷纷退守。龙云收到昆明告急消息，慌忙调回追击部队，驻守城池。在黄新廷策应下，部队成功渡江脱险。红二、六军团与红四方面军会师后，改编为红二方面军，贺老总任总指挥。

黄新廷继续担任团长，但任务改为后卫，负责收容和筹粮。行军不久便断粮，他四处寻找，常发现粮食已被前队筹光。战士每天只能走20里路，行程延长，危险加大。关向应告知黄新廷，贺老总需要补充粮食。

黄新廷连夜赶往远处村庄，几晚辛苦后，在牛圈下挖出满坛青稞，花40块银元买下，急忙送回，战士们终于吃上饱饭。他还将少量粮食分给兄弟部队，众人齐心协力，终于走出草地。

到达延安后，组织送他进入红军大学学习。抗战爆发后，他回到贺龙120师，担任358旅716团团长，在晋西北转战，指挥五台滑石片、黑马张庄伏击战和齐会村防守战，歼灭日军多支部队，在冀中地区声名大振，成为日军闻风丧胆的存在。

解放战争开始后，他升任358旅旅长，回延安负责中央防务。毛主席见到他感慨：你们真是召之即来，来之能战！黄新廷不负所望，跟随彭老总战绩显赫。

他先以身犯险，将胡宗南部31旅引至青化砭歼灭，随后一旅抵挡敌五旅进攻，掩护大部队全歼敌军。在荔北一战，他申请改变计划，以穿插迂回分割包围，歼敌两万五千余人。接连战绩让上级对他更重视。

1949年，西野改编为一野，黄新廷被提拔为一师师长。不久，贺老总告知上级打算调他至第三军担任副军长，协助忙碌的军长。黄新廷坚决表示：要当就当正的，不当副的。

贺老总解释副职实为一把手，但黄新廷坚持干着正职工作却不能当正职不可接受。考虑到他要强上进，贺老总与彭老总商议后，破格提拔他为第三军军长。

黄新廷不负所托，带部队过关斩将，横扫八百里秦川，西出兰州，一举解放大西北。新中国成立后，他任第十九兵团第一军军长，奔赴朝鲜战场。1955年授衔，被授予中将军衔，许光达将军授大将。

黄新廷心中对许将军略感愧疚，授衔后亲自解释当年不愿当副手并无敌意。许光达表示认可其能力，当年能任军长实至名归。

此后，黄新廷陆续担任成都军区司令、装甲兵司令等职，将全部心血倾注于部队建设。